Rahal condiciona permanência na RLL à competitividade: "Não quero andar em 20º"
Em entrevista à NBC Sports, o norte-americano admitiu que considera permanecer na Indy mesmo que fora do guarda-chuva do pai, Bobby. O que Rahal quer, de fato, é vencer e sente que ainda está no auge para atingir este objetivo
Graham Rahal admitiu, pela primeira vez, que pode não correr sob o guarda-chuva do pai, Bobby, na temporada 2024 da Indy. A performance ruim deste ano pela RLL - com 86 pontos no campeonato, seu melhor resultado até aqui foi um sexto lugar no GP de St. Pete - deixou o norte-americano bem insatisfeito com a sua situação atual.
Em entrevista à NBC Sports, Graham deixou claro que não discutiu ainda sua renovação de contrato para a próxima temporada. "Literalmente, não tomei nenhuma decisão. Ainda tenho essa chama acesa dentro de mim, só não quero sentar aqui e continuar andando em 20º", disse.
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O desempenho de Rahal em relação a seu companheiro de equipe, Christian Lundgaard, deixa ainda mais um cenário de incerteza na continuidade pela RLL. O dinamarquês vem de top-6 consecutivos, além da pole-positon no misto em Indianápolis. Mas a motivação para seguir no grid segue alta e, nas palavras do próprio piloto, ele sente que tem muito a contribuir.
"Sinto que estou no auge. Mas também não vou ficar aqui para não andar na frente. Sei que posso competir com esses caras, não digo isso com arrogância ou excesso de confiança. Não me vejo aposentado, ao menos neste momento".
Graham é visto, claro, como sucessor de seu pai no comando da RLL, com bons atributos de liderança. Mas reforçou que não quer dar esse passo na carreira, afinal, tem um elo muito forte com os patrocinadores. "Eventualmente, tem de fazer uma análise interna e ver se você é a peça do quebra-cabeça que não está se encaixando, se preciso de um piloto diferente. Por outro lado, as parcerias são negócios de longo prazo, então o que fazer?"
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Ficando ou não ao lado do pai, Rahal quer ver uma melhora significativa no carro, já valendo para a classificação para as 500 Milhas de Indianápolis, que acontece neste sábado (20). "Precisamos ficar mais competitivos. Está na hora de sermos agressivos, seja na parte de engenharia ou na RLL como um todo, quero ver sinais de que as coisas estão indo para o caminho certo" disse o piloto.
Os pilotos retornam à pista nesta sexta-feira (19) para a quinta sessão de treino livre, no oval de Indianápolis. A Indy ainda terá no próximo fim de semana a classificação, com decisão do pole e o Bump da Indy 500. A definição do grid acontece entre os dias 20 e 21 de maio, enquanto a corrida será no dia 28. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades.
