Palou cresce na estratégia, vence em Portland e levanta bicampeonato na Indy

Álex Palou é oficialmente bicampeão da Indy. No GP de Portland, disputado neste domingo (3), o espanhol da Ganassi precisava apenas chegar à frente do companheiro de equipe Scott Dixon para levantar o segundo campeonato. E ele fez mais que isso. Com uma estratégia certeira após sair do quinto lugar, venceu a corrida no Oregon para coroar a campanha do bi. Foi a quinta vitória do catalão.

O segundo lugar em Portland ficou nas mãos do sueco Felix Rosenqvist. Muito perto de sair da McLaren, o piloto do carro #6 também deu um salto estratégico nas paradas após sair do 11º lugar. É o segundo pódio do escandinavo na temporada 2023, o primeiro desde Detroit. Dixon, por sua vez, completou o pódio.

A Indy retorna para a última corrida da temporada no próximo fim de semana. Trata-se do GP de Laguna Seca, que acontece no circuito localizado em Monterey, na Califórnia. E terá cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

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Saiba como foi o GP de Portland da Indy:

A largada foi autorizada às 16h30 (de Brasília, GMT-3). Rahal pulou muito bem e manteve a primeira posição. Palou também surpreendeu, desbancando Herta e Dixon e pulando ao terceiro posto. Romain Grosjean foi tocado por Agustín Canapino e quebrou a suspensão dianteira. Na segunda volta, Power escapou na grama sozinho ao tentar se defender de Rossi e deixou o motor morrer, gerando a primeira amarela da tarde.

A relargada aconteceu na volta 6. Rahal, mais uma vez, partiu bem, puxando McLaughlin, Palou, Herta e Dixon. Entre o top-5, apenas os pilotos da Ganassi estavam de pneus duros. A janela de pit-stop no pelotão dos ponteiros foi aberta por Colton Herta na volta 18. Sem ritmo, o piloto da Andretti trocou os macios pelos duros. Porém, foi punido por excesso de velocidade nos boxes e ficou fora da briga pela vitória.

McLaughlin veio aos boxes na volta 21, também colocando duros. Já pressionado por Palou, Rahal tomou o mesmo caminho no giro seguinte e repetiu a estratégia do piloto neozelandês. De pneus duros, Palou e Dixon ocupavam os dois primeiros lugares, seguidos por O'Ward, Rosenqvist e Newgarden.

Com os pneus duros, O'Ward e Rosenqvist pararam na volta 29. O mexicano colocou macios, enquanto o sueco se manteve com duros. No giro seguinte, foi a vez de Newgarden. Na volta 31, finalmente veio Álex Palou aos boxes. No giro seguinte, veio Dixon. O espanhol foi de macios, e o neozelandês seguiu com duros.

Com 34 voltas, a liderança estava nas mãos de Álex Palou, com Scott Dixon em segundo, Felix Rosenqvist em terceiro e Pato O'Ward em quarto. Kirkwood, Rahal, McLaughlin, Newgarden, Ericsson e VeeKay fechavam o top-10. De pneus macios, Palou viu a diferença para Dixon cair conforme as voltas foram passando.

Álex resistiu com os macios até a volta 48, deixando a liderança nas mãos de Dixon. O espanhol colocou um novo jogo de pneus duros. No 51º giro, foi a vez de O'Ward entrar nos boxes com macios, colocando os compostos principais. Rahal e McLaughlin, que estavam de pneus duros, vieram aos boxes e mantiveram o mesmo tipo de borracha que usavam antes.

Na metade da corrida, Dixon liderava com Rosenqvist em segundo, ambos com apenas um pit-stop. Palou vinha em terceiro, seguido por Malukas, O'Ward, Newgarden, Kirkwood, VeeKay, Armstrong e Rahal. Estes já com duas paradas.

Rosenqvist cedeu e fez o segundo pit-stop na volta 59, colocando pneus duros. Dixon deu o mesmo passo no giro seguinte, colocando os macios. Álex reassumiu a liderança, com Scott em segundo, Felix em terceiro, Pato em quarto, Newgarden em quinto, VeeKay em sexto, Armstrong em sétimo, Rahal em oitavo, Kirkwood em nono e Ericsson em décimo.

Álex veio para a terceira e última parada na volta 79. VeeKay optou por seguir o espanhol. O líder do campeonato colocou pneus duros. Em quarto, O'Ward tomou o caminho dos boxes na volta seguinte, junto de Armstrong, que sofreu um problema na parada e ficou preso. Dixon e Newgarden pararam na volta 81.

Agustín Canapino rodou na última curva e parou na grama. Rosenqvist e Malukas entraram nos boxes, enquanto a bandeira amarela acabou acionada. A ordem de relargada tinha Palou na ponta, seguido por Rosenqvist, Dixon, O'Ward, Newgarden, VeeKay, McLaughlin, Ericsson, Rossi e Herta.

A relargada aconteceu na volta 88. Palou se segurou em primeiro, enquanto Rosenqvist optou por manter o ritmo para aquecer os pneus. Dixon, preso por retardatários, ficou mais atrás e brigando contra O'Ward. pela posição no pódio. Após um toque na traseira de Ericsson, Rossi precisou de um pit-stop para trocar a asa dianteira.

No restante das voltas finais, Palou se segurou firme na liderança, com Rosenqvist em segundo e Dixon em terceiro. E assim ficou o top-3 até a bandeira quadriculada, consagrando Álex como bicampeão da Indy. Ainda deu tempo de Colton Herta rodar sozinho e ficar fora da lista dos 10 primeiros, deixando Kirkwood entrar neste clube.