Russell diz que Ímola vai mostrar se Mercedes terá como brigar com Red Bull em 2023
George Russell se animou com o desempenho da Mercedes na Austrália e acredita que a atualização prevista para o GP da Emília-Romanha pode colocar o W14 em pé de igualdade com o RB19 da Red Bull
Ao contrário das duas primeiras etapas da temporada 2023 da Fórmula 1, a Mercedes conseguiu mostrar alguma competitividade na Austrália, tanto na classificação, com o segundo lugar de George Russell no grid, quanto com o pódio de Lewis Hamilton na corrida. É por isso que o #63 já reavalia sua fala anterior sobre ver a Red Bull dominante durante todo o ano, apostando ainda que o GP da Emília-Romanha será decisivo para ver se a equipe alemã será mesmo capaz de desafiar os taurinos.
A Red Bull foi dominante na rodada de abertura, no GP do Bahrein, e fez uma dobradinha na classificação e na corrida de forma relativamente tranquila. A diferença no desempenho perante aos rivais fez Russell acreditar que o time austríaco seria capaz de vencer todas as corridas ao longo do ano.
Mas depois de uma corrida em Melbourne um pouco mais animadora, Russell voltou atrás em sua declaração. De acordo com o britânico, a fala saiu no calor do momento após uma classificação ruim em Sakhir. Agora, de cabeça fria, afirmou que antes de cravar um possível domínio da Red Bull, é preciso ver como as atualizações previstas para o W14 vão desempenhar.
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"Obviamente, depois de uma classificação frustrante, como a que tivemos no Bahrein, você diz algumas coisas no calor do momento. Ainda acho que a Red Bull está uma classe à frente de todos os outros, e, com certeza, Lewis e eu tiramos o máximo proveito do carro [no sábado na Austrália]", seguiu. "Pelas declarações de Max [Verstappen], eles ainda estão escondendo o jogo. Mas normalmente eles estão 1s à frente. Agora, eles estão 0s3 à frente, então estamos nos aproximando", reconheceu Russell.
O titular da Mercedes aproveitou para falar sobre alguns dados da atualização do W14 obtidos no túnel de vento e previstos para chegar em Ímola, em maio. Por isso, até que o verdadeiro potencial das modificações sejam colocados em prática, Russell acredita que precisa "reavaliar" a sua declaração.
"No momento, teremos de reavaliar [a alegação] quando trouxermos algumas atualizações para o carro. Essa será a primeira vez que realmente saberemos se eles funcionam como esperamos e se podemos combatê-los. Mas não vamos desistir e vamos continuar pressionando", finalizou o #63.
No Campeonato de Construtores, a Mercedes está em terceiro lugar com 56 pontos, nove a menos que a Aston Martin, que está em segundo. Entre os pilotos, Russell é apenas o sétimo, com 18 pontos somados.
