Russell vê "circuito atípico" no Bahrein, mas admite: "Precisamos encontrar rendimento"
George Russell afirmou que o circuito do Bahrein oferece características atípicas na Fórmula 1, mas admitiu que a Mercedes precisa correr contra o tempo para encontrar ritmo
Após um difícil ano de estreia pela Mercedes, o primeiro desde 2014 em que a equipe não conquistou o Mundial de Construtores, George Russell se prepara para mais uma empreitada pedregosa em 2023. A estreia do campeonato, no GP do Bahrein, mostrou que a equipe alemã segue muito atrás da rival Red Bull, e os 50s9 de distância entre o vencedor Max Verstappen e o quinto colocado Lewis Hamilton provam isso.
No entanto, Russell prefere manter um pensamento otimista em relação ao futuro. Na opinião do inglês, o circuito do Bahrein nunca foi um lugar de destaque para as Mercedes, mesmo na época em que a equipe dominava completamente a Fórmula 1.
"Com certeza, o Bahrein é um circuito atípico", definiu Russell. "Mas [o tempo de volta] não vai variar mais de 0s3 para cima ou para baixo. Eu gostaria de pensar que esse é um dos circuitos mais difíceis para nós. Até se você olhar para a Mercedes do passado, essa nunca foi uma de nossas pistas mais fortes", destacou.
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Apesar da fala de Russell, a história da Mercedes no Bahrein não é tão complicada assim. Desde o início da Era Híbrida, em 2014 — quando a equipe passou a brigar efetivamente por vitórias —, o time alemão deixou de vencer apenas quatro vezes: 2017 e 2018, quando Sebastian Vettel venceu com a Ferrari; 2022, com a vitória de Charles Leclerc; e 2023, com triunfo de Max Verstappen pela Red Bull.
Por outro lado, as Flechas de Prata levaram a melhor em 2014, 2015, 2016, 2019, 2020 e 2021. Cinco dessas vitórias foram conquistadas por Lewis Hamilton, enquanto a de 2016 ficou a cargo de Nico Rosberg, o campeão da temporada.
Apesar das dificuldades evidentes na abertura do campeonato, Russell ainda confia que a Mercedes encontrará performance ao longo da temporada. Entretanto, admitiu que isso precisa ser feito o quanto antes.
"Naturalmente, nós sabemos que a equipe é boa em se desenvolver e encontrar rendimento", ressaltou o piloto britânico. "Mas nós estamos muito atrás de onde queremos estar e precisamos encontrar algum rendimento — e rápido", finalizou.
A próxima parada da Fórmula 1 acontece daqui a uma semana, com a disputa do GP da Arábia Saudita, programado para ser realizado entre os dias 17 e 19 de março. Segunda etapa da temporada, a corrida será disputada novamente em Jedá.
