Chefe da Red Bull rebate 'espera' de Mercedes por Verstappen: "Melhor focar em si própria"
Christian Horner, chefe da Red Bull, retrucou fala de Toto Wolff sobre ainda estar à espera de Max Verstappen e disse que a Mercedes, "atrás da cliente", deveria se preocupar mais com si própria do que com o mercado de pilotos
O embate Christian Horner × Toto Wolff sempre ganha um capítulo novo ao longo da temporada da Fórmula 1, principalmente quando o tema em questão é Max Verstappen. E isso porque o chefe da Mercedes resolveu cutucar o eterno rival ao dizer que ter apenas o melhor carro nas mãos "não é a única razão para um piloto ficar onde está", portanto o mercado "espera pela decisão de Max".
Wolff começou falando com a imprensa ainda em Xangai, que recebeu o GP da China no fim de semana, que "são muitos fatores que desempenham papel na adesão de um piloto", e emendou: "Do ponto de vista racional, pode-se dizer 'ah, é o carro mais rápido nas mãos do piloto mais rápido', mas não acho que essa seja a única razão que te faz ficar onde está."
"Ele [Verstappen] é quem vai derrubar as peças do dominó. Todos estão esperando o que ele vai fazer. Se fosse Max, ficaria na Red Bull em 2025, mas não sou ele. É o carro mais rápido, mas existem outros fatores", acrescentou Wolff, que busca um substituto à altura de Lewis Hamilton para o ano que vem.
Só que a fala não foi por acaso: Toto referia-se à tensão que se formou nos bastidores da Red Bull em meio ao Caso Horner — acusado por uma funcionária por conduta inapropriado, porém inocentado após investigação interna realizada pela equipe austríaca.
Ao ser informado da fala de Wolff, o britânico começou dizendo que precisava "pensar cuidadosamente sobre o que falar". Depois, começou:
"Falaram com Max sobre isso? Porque se falarem — e não se trata de um pedaço de papel, sabemos que ele tem contrato até o final de 2028 —, é sobre como ele se sente na equipe, o relacionamento que tem e a forma como está atuando", disse.
"Não acho que os problemas de Toto sejam os pilotos. Acho que ele provavelmente tem outras coisas sobre as quais precisa se concentrar em vez de focar em pilotos que não estão disponíveis", disparou Horner.
O chefão da Red Bull, então, foi questionado se Verstappen deveria pôr um fim nas especulações. Foi aí que Horner não poupou críticas à rival alemã. "Não sei quantas vezes mais ele terá de falar sobre isso. Ele disse isso inúmeras vezes. Não vou me envolver, acho que isso às vezes é projetado para criar ruído."
"A equipe [Red Bull] está em boa forma, por que diabos iria querer deixá-la? A Mercedes é a terceira atrás dos próprios clientes no momento, então acho que o tempo dele [Wolff] seria melhor gasto focando no time, e não no mercado de pilotos", alfinetou, equivocando-se, contudo, nas posições: a Mercedes é a quarta no Mundial de Construtores, atrás da McLaren.
"Alguém ouviu que George Russell está sem contrato no final de 2025? Né, talvez ele não esteja tão interessado em permanecer em 2026 — o mercado muda", encerrou Horner.
A Fórmula 1 retorna de 3 a 5 de maio para a disputa do GP de Miami, o primeiro de três que acontecem nos Estados Unidos na temporada 2024.
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