Sauber vê "futuro encorajador" e reconhece que chegada da Audi é "luz no fim do túnel"
Engenheiro de pista da Sauber, Xevi Pujolar reforçou foco no presente, mas comemorou aquisição completa da equipe suíça pela Audi
Enquanto a Fórmula 1 acelerava a todo vapor pelo circuito de rua de Jedá, na Arábia Saudita, no último fim de semana, a Audi surpreendeu e confirmou a compra completa da Sauber, reforçando o compromisso de entrar na principal categoria do automobilismo em 2026. Embora ainda faltem quase dois anos para que a fabricante alemã marque presença no grid, o engenheiro de pista do time de Valtteri Bottas e Guanyu Zhou, Xevi Pujolar, destacou a importância da concretização do negócio em uma data antes do previsto.
Quando ambas as marcas apertaram as mãos e fecharam um acordo ainda no segundo semestre de 2022, a Audi logo adquiriu 50% da Sauber. A ideia era que a empresa das quatro argolas comprasse mais 25% em algum momento de 2024 e terminasse o ano atual dona de 75% da companhia. Os 25% finais restariam para que fossem adquiridos antes do fim de 2025. No entanto, os planos mudaram e montadora da Baviera completou a negociação com o Islero Investments, grupo que era detentor da esquadra fundada por Peter Sauber, e adquiriu 100% das ações majoritárias do time.
"Com certeza, é encorajador para o futuro", disse Pujolar sobre o fim das negociações.
"Mas também precisamos pensar no hoje, certo?", questionou. "Diria que é importante em termos de possibilidades orçamentárias e do que podemos construir no próximo ano e meio ou dois antes que a Audi [assuma o controle] totalmente", continuou o espanhol.
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No entanto, a Sauber não quer apenas preencher espaço no grid enquanto espera pela chegada dos alemães. O engenheiro reforçou o compromisso da equipe de evoluir nos próximos anos e construir a melhor base possível para a chegada da Audi.
"Só precisamos fazer o máximo que pudermos agora para construir essa equipe, para que ela esteja pronta quando for necessário. Mas, nesse período, queremos ainda ser competitivos e queremos lutar pelos pontos em todas as corridas", garantiu Xevi.
É inegável, porém, que o fechamento do acordo traz muito mais tranquilidade para todos os funcionários, que agora sabem que o projeto — que chegou a ser colocado em xeque — sairá do papel daqui a alguns meses.
"Direi que, mesmo com todos os problemas que temos, isso nos dá energia e um pensamento positivo de que o que está por vir é melhor e que há uma luz no fim do túnel para garantir que tenhamos sucesso. É isso que queremos fazer: sermos bem-sucedidos", finalizou o engenheiro da Sauber.
A Fórmula 1 volta entre os dias 22 e 24 de março com o GP da Austrália, terceira etapa da temporada 2024. O GRANDE PRÊMIO faz a cobertura completa do fim de semana.