Norris resiste a 'sabão' causado por chuva e conquista pole da corrida sprint da China

Lando Norris resistiu ao 'sabão' que virou a pista da China por conta da chuva e conquistou a pole-position para a corrida sprint, a primeira da temporada 2024 da Fórmula 1. O britânico fez o melhor tempo na classificação da prova curta, realizada nesta sexta-feira (19).

A chuva esperada para o TL caiu com força entre o SQ1 e o SQ2. E se o asfalto de Xangai não tinha exatamente a aderência esperada, mas não estava de todo ruim, a água transformou a pista em um sabão, tornando o principal objetivo dos pilotos segurar o carro dentro das linhas.

E foi um festival de rodadas e escapadas. Ninguém ficou livre dos erros, incluindo Max Verstappen, que não conseguia sequer tempo registrado por conta das voltas deletadas por 'excesso de limites de pista'.

Na reta final, Lewis Hamilton assumiu a liderança e parecia com a posição de honra garantida, mas Norris veio e melhorou a marca. De início, porém, a direção de prova também deletou a volta do britânico, mas consertou o erro e devolveu o tempo de 1min57s940 ao #4 da McLaren.

Fernando Alonso, outro bom de braço debaixo d'água, ficou com o terceiro tempo. Verstappen enfim acertou um giro e pegou o quarto posto, logo à frente de Carlos Sainz e Sergio Pérez. Charles Leclerc, Oscar Piastri, Valtteri Bottas e Gunayu Zhou, para delírio da torcida local, fecharam o top-10.

O GRANDE PRÊMIO acompanha AO VIVO e EM TEMPO REAL todas as atividades do GP da China, em Xangai, e transmite sprint shootout, classificação e corridas em segunda tela, em parceria com a Voz do Esporte, na GPTV, o canal do GP no Youtube. No sábado (20), a prova curta será meia-noite, com a classificação às 4h. No domingo, a largada está marcada para as 4h.

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Confira como foi a classificação da corrida sprint em Xangai:

Se o único treino livre do fim de semana deixou mais dúvidas do que certezas não apenas pela liderança de Lance Stroll, mas também pela presença da dupla da Haas, além de Esteban Ocon e Bottas entre os dez primeiros, a chuva prometida para o TL1 resolveu cair, ainda que leve, logo após a sessão. E apesar de não ter comprometido por ora o uso dos pneus slicks, foi o suficiente para deixar as condições do asfalto ainda mais complicadas e criar uma tensão no ar, pois a previsão era de mais água.

SQ1: Alpine mantém calvário enquanto gramado pega fogo de novo!

Com 20°C de temperatura ambiente, 28°C no asfalto e 34% de umidade relativa do ar, os pilotos partiram com os pneus médios para o SQ1, conforme determinado pelo regulamento. Após as primeiras tentativas, Verstappen assumiu a liderança com 1min36s456, porém Pérez foi ainda melhor e virou 1min36s110. O mexicano ganhou no último setor, enquanto Max garantia o tempo mais rápido no trecho intermediário de Xangai.

Na parte debaixo, caíam fora Alexander Albon, George Russell, Ocon, Logan Sargeant e Yuki Tsunoda. O tailandês abriu mais um giro rápido com menos de 1min na regressiva, mas passou 0s1 acima no setor 1. No 2, perdeu ainda mais tempo, não melhorando a própria marca e sendo o primeiro eliminado da shootout.

Russell também veio no embalo e arrancou uma 12ª colocação, empurrando Pierre Gasly para fora da segunda parte da sessão. E foi isso, pois ninguém mais do fundo do pelotão conseguiu melhorar volta. Destaque para a dupla da Alpine, com carros diferentes por conta das atualizações no bólido de Esteban, porém sem sucesso; Tsunoda, que tem feito boas classificações na temporada; e para o fogo! — ele mesmo, que simplesmente voltou a consumir o gramado no finalzinho da atividade, agora na curva 5.

SQ2: Chuva cai e atrapalha volta de Russell. Zhou avança

Por conta do novo incidente, o início do SQ2 começou com atraso, o que aumentou ainda mais a preocupação com a chuva. A transmissão já avisava que o temporal cairia para valer em poucos minutos, mas já era possível notar o movimento costumeiro das arquibancadas buscando capas de chuva enquanto o céu ficava cada vez mais carregado.

Foi o suficiente para o engarrafamento na saída do pit-lane se formar. Os carros da Haas, por exemplo, tentavam de todas as formas um espacinho, mas tal qual a hora do rush em cidade grande, não teve vez. Melhor para os carros da McLaren, que puxaram a fila. E mais ainda Norris, que estabeleceu 1min36s047 como tempo a ser batido.

Piastri, então, foi ainda melhor e virou abaixo de 1min35s8, sustentando a liderança até ser superado por Charles Leclerc, que virou 1min35s711. Só que Verstappen, para variar, foi mais rápido e cravou 1min35s606. Pérez colocou-se em terceiro, com Piastri, Norris, Sainz, Bottas, Alonso, Hamilton e Zhou passando para a parte final. Russell, o duo da Haas, Daniel Ricciardo e Stroll eram os que caíam fora até então.

Com o aviso de chuva iminente, o representante da Mercedes tentou emendar mais uma volta rápida, mas não deu tempo: dessa vez, a chuva veio com vontade, acabando com qualquer chance do britânico e dos outros que já estavam do 11º para baixo.

SQ3: Norris segura carro e é pole

O trânsito à la Avenida Brasil voltou a se formar na saída dos boxes. Agora, todos devidamente calçados com os intermediários, mas já na volta de instalação, Leclerc perdeu o controle do carro e bateu, enquanto Norris 'sambava' no asfalto fazendo o possível para se manter no traçado.

O piloto da Ferrari conseguiu retornar e levar o carro ao pit-lane, evitando uma paralisação. Mas as condições eram tão precárias que até Verstappen, que raramente erra, não conseguiu evitar escapadas. Volta válida, mesmo, só no finzinho para o tricampeão, que assegurou o quarto tempo.

Na frente, foi um salseiro só. Além das voltas deletadas, o maior desafio era segurar o carro no traçado. Nessa hora, prevaleceu a experiência de Hamilton e Alonso, que chegaram a liderar a sessão, mas ambos foram surpreendidos por um valente Norris, que não desistiu até ver seu nome no topo do grid.

1	L NORRIS	McLaren Mercedes		1:57.940
2	L HAMILTON	Mercedes		1:59.201	+1.261
3	F ALONSO	Aston Martin Mercedes		1:59.915	+1.975
4	M VERSTAPPEN	Red Bull Honda		2:00.028	+2.088
5	C SAINZ	Ferrari		2:00.214	+2.274
6	S PÉREZ	Red Bull Honda		2:00.375	+2.435
7	C LECLERC	Ferrari		2:00.566	+2.626
8	O PIASTRI	McLaren Mercedes		2:00.990	+3.050
9	V BOTTAS	Sauber Ferrari		2:01.044	+3.104
10	G ZHOU	Sauber Ferrari		2:03.537	+5.597
11	G RUSSELL	Mercedes		1:36.345
12	K MAGNUSSEN	Haas Ferrari		1:36.473
13	N HÜLKENBERG	Haas Ferrari		1:36.478
14	D RICCIARDO	RB Honda		1:36.553
15	L STROLL	Aston Martin Mercedes		1:36.677
16	P GASLY	Alpine		1:37.632
17	E OCON	Alpine		1:37.720
18	A ALBON	Williams Mercedes		1:37.812
19	Y TSUNODA	RB Honda		1:37.892
20	L SARGEANT	Williams Mercedes		1:37.923