Ex-Indy, Wickens sofre forte acidente em Nordschleife, mas tranquiliza: "Estou bem"

Ex-piloto da Indy, Robert Wickens foi vítima de um forte acidente, neste sábado (6), enquanto fazia a sua corrida de estreia no campeonato alemão de endurance, o Nürburgring Langstrecken Series (NLS), em Nordschleife. O tradicional circuito já foi sede da Fórmula 1 no passado e é conhecido por ter um dos traçados mais desafiadores do automobilismo mundial, recebendo o apelido de "inferno verde".

Em 2018, durante a realização das 500 Milhas de Pocono, a 14ª etapa da categoria norte-americana, Wickens sofreu um acidente impressionante logo na volta de abertura da prova, quando tocou a roda traseira esquerda da Andretti de Ryan Hunter-Reay, ganhou impulso e atingiu as grades de proteção da pista com violência. Como resultado, o piloto canadense fraturou as duas pernas e o braço direito, além de contusões no pulmão e na medula espinhal — o que, infelizmente, o fez ficar paraplégico. Desde então, Robert usa controles manuais para manipular o acelerador, o freio e a embreagem, sistema que pode ser desligado para que os co-pilotos possam guiar o carro de maneira mais regular.

Com o objetivo de se tornar o primeiro piloto com deficiência a competir nas 500 Milhas de Indianápolis, Wickens vem participando de provas de longa duração para se adaptar. Ele chegou a ser cotado para correr nas 24 Horas de Nürburgring no próximo mês, mas a Hyundai — montadora para a qual compete — não chegou a confirmar tal informação.

Embora não exista nenhuma imagem oficial do acidente ocorrido neste sábado, em Nordschleife, danos à barreira de proteção localizada no final da seção Dottinger-Hohe, na parte final da volta, mostram que o carro da equipe Bryan Herta, onde encontrava-se Wickens e o navegador Mark Wilkins, bateu nos pneus e saltou por cima da cerca de proteção. Ambos foram levados para o hospital mais próximo, em Neuwied, com o time norte-americano informando que Robert estava "consciente e alerta".

Algumas horas depois, em sua própria conta do X (antigo Twitter), o canadense de 35 anos se manifestou, agradeceu pelo atendimento recebido em pista e declarou estar bem.

"Agradeço por todas as mensagens recebidas hoje. Muito obrigado à equipe médica na pista e aqui no hospital por todo o cuidado recebido. Estou me sentindo bem e permanecerei descansando sob a supervisão deles neste fim de semana. Estou ansioso para voltar à pista e ao trabalho com a equipe", declarou Wickens.

Campeão da Fórmula BMW nos Estados Unidos (2006) e da Fórmula Renault 3.5 na Europa (2011), Robert chegou a testar na F1 por equipes como Lotus (atual Alpine) e Marussia-Virgin. O canadense disputou na DTM entre 2012 e 2017, antes de migrar para a Indy. Em 14 corridas na temporada 2018, conquistou quatro pódios e foi nono na icônica corrida em Indianápolis.

 Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GP2
 Conheça o canal do GRANDE PRÊMIO na Twitch clicando aqui!