Ainda não há nenhuma certeza sobre o retorno de Carlos Sainz ao cockpit da SF-24 para o GP da Austrália, que acontece neste fim de semana. Na última etapa da temporada, na Arábia Saudita, o espanhol precisou passar por uma cirurgia de urgência para tratar uma apendicite e acabou sendo substituído por Oliver Bearman, piloto júnior da Ferrari e que disputa o campeonato da Fórmula 2 pela PREMA. De acordo com o chefe do time de Maranello, Frédéric Vasseur, as expectativas para o retorno do madrilenho são as melhores possíveis.
Sainz está presente no paddock do circuito de Albert Park e deve assumir a vaga ao lado de Charles Leclerc para competir no fim de semana. Caso o espanhol realmente não tenha condições físicas de participar da corrida, Bearman também está em Melbourne — já que a F2 também corre por lá neste domingo (24) — e fica disponível se for necessário.
Apesar do ótimo desempenho do britânico de 18 anos em Jedá, Vasseur está otimista que poderá contar com seu piloto titular. "Espera-se que Sainz esteja de volta ao carro, depois de ter perdido Jedá por causa de uma apendicite", disse o dirigente em um comunicado oficial da Ferrari.
"Ele e seu companheiro de equipe, Leclerc, provavelmente lutarão na frente do grid, como fizeram nas duas primeiras rodadas", previu Fred.
A Ferrari começou a temporada 2024 com o pé direito. Depois de conquistar um terceiro lugar no GP do Bahrein com Sainz, a esquadra mais icônica do esporte a motor repetiu a dose no fim de semana seguinte. Nas ruas de Jedá, foi Leclerc quem completou o top-3 atrás de Sergio Pérez e Max Verstappen. Vasseur espera que a equipe consiga incomodar a Red Bull e brigar por algo mais durante a terceira prova do certame.
"A pista de Albert Park é a favorita dos pilotos e onde a Ferrari sempre teve muito apoio dos torcedores", observou o francês. "Esperamos estar entre os primeiros nesta pista, o que pode produzir uma hierarquia semelhante à vista em Jedá. Pretendemos adotar uma abordagem agressiva com o objetivo de pressionar a equipe [Red Bull] que venceu as duas primeiras corridas", finalizou Vasseur.
A Fórmula 1 volta neste fim de semana, entre os dias 22 e 24 de março, com o GP da Austrália, terceira etapa da temporada 2024. O GRANDE PRÊMIO faz a cobertura completa do fim de semana.