Ex-diretor da Alpine questiona demissão de Szafnauer: "Estava de mãos atadas"

A temporada de 2023 da Alpine teve muito mais baixos do que altos. Para tentar mudar essa situação, o time francês demitiu seu chefe de equipe, Otmar Szafnauer, durante o GP da Bélgica e também perdeu Pat Fry, que foi para a Williams — e, agora, afirmou que o romeno-americano não teve tempo suficiente para melhorar o desempenho da equipe.

"Não tenho tanta certeza de que Otmar teve uma chance justa de consertar o lugar pois, em certo sentido, suas mãos estavam atadas, acho. Acredito que, em Enstone, fizemos um bom trabalho com o que poderíamos controlar”, afirmou Fry.

"Mas acho que todos deveriam se orgulhar do que conseguimos. Sempre é uma pena se afastar das coisas, mas acho que para mim era a hora", completou.

Szafnauer chegou à Alpine após três anos no comando da Aston Martin. O dirigente já integrava o time britânico, desde 2009, com a equipe anteriormente chamada de Force India e Racing Point. Já Fry estava na Alpine desde 2020, como diretor-técnico. 

Os franceses ficaram em quinto lugar em 2020 e 2021 e subiram para a quarta posição em 2022. Por isso, Fry acredita que fizeram progressos reais durante esse período. Já neste ano, a equipe amarga a sexta colocação no Mundial de Construtores, com mais de 150 pontos de diferença para a Aston Martin.

"Ano a ano, construímos um carro melhor. Se você colocar os três carros lado a lado, cada um foi um grande passo, e isso é mérito de todos lá. As várias equipes internas colaboravam muito melhor, todos lá deveriam se orgulhar do que conseguimos", explicou.

Fry disse que voltou à equipe de Enstone, onde trabalhou décadas antes, esperando levá-los de volta ao sucesso que desfrutaram como Benetton nos anos noventa e como Renault nos anos 2000. No entanto, acreditava que alguns na equipe não tinham a motivação necessária para impulsioná-la quando era necessário.

"Retornei para lá com aquele sentimento de 'voltar ao lugar onde comecei minha carreira e tentar reconstruir o time'. Acho que fizemos isso muito bem. De um quinto lugar bem distante, conquistamos uma sólida quarta posição. Mas eu não sentia entusiasmo ou vontade de ir além, e decidi, no início de março que precisava mudar. Não quero apenas ficar lá sentado e não poder fazer as coisas. Então, para mim, era hora de seguir em frente”, revelou Fry.

"É uma daquelas coisas. Acho que, como empresa, eles não estavam configurados para se esforçarem o suficiente. Você pode dizer que quer ser o primeiro, mas a diferença entre falar e conseguir é monumental”, continuou.

Fry, que foi a primeira contratação importante do chefe da equipe da Williams, James Vowles, está convencido de que a administração de seu novo time entende o que é necessário para levá-los de volta às primeiras posições. 

"James estava conversando comigo há algum tempo, e não foi até alguns meses depois que decidi vir para cá. Acho que o que me empolga nesta oportunidade é que o conselho está totalmente comprometido com o que será necessário para chegar na frente. Eles estão dispostos a investir o que for necessário e nos apoiar. E é uma coisa legal reconstruir um antigo ícone britânico”, elogiou o diretor técnico.

"Isso é um pouco como minha visão romântica de voltar à Benetton para reconstruí-los. Então é mais uma perspectiva empolgante. Mas, como disse, James está se esforçando muito para tentar melhorar as coisas. E é isso que me empolga. Não vamos ser limitados no que podemos alcançar. Só temos de fazer o melhor que podemos e levar as coisas para frente”, concluiu Fry.

O GRANDE PRÊMIO acompanha AO VIVO e EM TEMPO REAL todas as atividades do GP de Abu Dhabi de Fórmula 1. No domingo, a largada está programada para as 10h. Em SEGUNDA TELA, o GP acompanha a etapa com transmissões da classificação e da corrida. Na sexta-feira, no sábado e no domingo, o BRIEFING repercute tudo que acontece na etapa final da temporada 2023.

▶️ Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GP2
▶️ Conheça o canal do GRANDE PRÊMIO na Twitch clicando aqui!