Chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff não vai comparecer ao GP do Japão, a próxima etapa do Mundial de Fórmula 1, que acontece no dia 7 de abril. Segundo o jornal inglês The Independent, a decisão foi tomada antes da temporada começar e não tem relação com o péssimo desempenho do time no GP da Austrália, sofrendo dois abandonos.
Wolff, que mora em Mônaco, ajudará a Mercedes de forma remota. No ano passado, o mandatário já tinha se ausentado da viagem ao Japão e também no Catar, por conta de uma cirurgia realizada no joelho. Na ocasião, Jerome D'Ambrosio assumiu o papel de substituir Toto nas corridas.
Porém, Jerome não é esperado para ser o líder da Mercedes em Suzuka. Foi revelado semanas atrás que o ex-piloto belga vai deixar o time ao fim do contrato, que acontece em dezembro. Outros membros do alto escalão, como o diretor-técnico James Allison, devem dividir o posto no Japão.
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A Mercedes viveu um fim de semana terrível no GP da Austrália, disputado no último domingo (24). O heptacampeão mundial Lewis Hamilton sofreu uma quebra de motor e precisou abandonar, enquanto George Russell sofreu um acidente na última volta quando tentava ultrapassar Fernando Alonso. Sem pontos pela primeira vez desde o GP do Azerbaijão de 2021, a equipe caiu para o quarto lugar no Mundial de Construtores.
A Fórmula 1 retorna com a temporada 2024 em duas semanas, entre os dias 5 e 7 de abril, com o GP do Japão, em Suzuka.